Liste INCI : comment la lire, la règle du 1 % et notre liste en exemple
En bref
Dans l’Union européenne, la liste INCI classe les ingrédients du plus au moins concentré ; ceux présents à moins de 1 % peuvent suivre dans n’importe quel ordre. Un ingrédient forcément sous 1 % sert de repère : tout ce qui le suit l’est aussi. Les allergènes du parfum sont nommés au-delà de 0,001 % dans un soin sans rinçage.
Sources vérifiées le : 5 textes officiels, 2 études publiées, 1 média. Voir les sources · Notre méthode
Les chiffres clés
- 1 % : au-dessus, l’ordre décroissant des concentrations est obligatoire ; en dessous, l’ordre est libre (règlement 1223/2009, article 19)1.
- 26 491 dénominations d’ingrédients dans le glossaire officiel de l’Union européenne de 20192.
- 0,001 % : le seuil au-delà duquel un allergène du parfum doit être nommé dans un soin sans rinçage1.
- 1 à 9 % de la population de l’Union serait allergique à des substances parfumantes, selon les estimations retenues par la Commission3.
- 0,5 % et 0,6 % : les plafonds du benzoate de sodium et du sorbate de potassium (exprimés en acide) dans un soin sans rinçage1.
Dos du flacon, police minuscule, trente-cinq noms en latin et en anglais. Tu plisses les yeux sous la lumière de la salle de bain : Aloe Barbadensis, Xanthan Gum, CI 77491. On dirait un mot de passe, et pourtant tout y est : ce qu’il y a dans le flacon, dans quel ordre, et ce qui pourrait gêner ta peau.
Lire une liste INCI prend deux minutes quand on connaît trois règles. Voici la méthode, puis un exemple complet : la liste de notre sérum aux peptides, ligne par ligne, sans rien cacher.
Qu’est-ce que la liste INCI ?
INCI veut dire International Nomenclature of Cosmetic Ingredients, la nomenclature internationale des ingrédients cosmétiques (voir le lexique). Dans l’Union européenne, la liste des ingrédients est obligatoire sur l’emballage, précédée du mot « Ingrédients »1.
Les noms viennent d’un glossaire officiel tenu par la Commission européenne : celui de 2019 compte 26 491 dénominations2. L’eau s’y écrit « Aqua », les plantes portent leur nom latin, et les colorants un numéro de Colour Index, comme CI 774911,2.
Pour retrouver un nom, la base CosIng de la Commission répertorie les ingrédients cosmétiques. Elle précise elle-même qu’y figurer ne vaut pas autorisation4.
Comment lire une liste INCI ?
Tout part d’une phrase du règlement européen sur les cosmétiques :
« La liste des ingrédients est établie dans l’ordre décroissant de leur importance pondérale au moment de leur incorporation dans le produit cosmétique. Les ingrédients dont la concentration est inférieure à 1 % peuvent être mentionnés dans le désordre après ceux dont la concentration est supérieure à 1 %. » Règlement (CE) n° 1223/2009, article 191
Trois conséquences :
- Le haut de la liste est ordonné : le premier ingrédient est le plus abondant.
- La fin de liste, sous 1 %, est en vrac : la position n’y dit plus rien de la dose.
- Les colorants peuvent être placés n’importe où après les autres ingrédients1.
La frontière entre les deux zones s’appelle souvent la ligne du 1 %. Elle n’est jamais imprimée : il faut la déduire.
Règle du 1 % : comment trouver la ligne ?
Cherche un ingrédient qui est forcément sous 1 %. Tout ce qui le suit l’est aussi, puisque les ingrédients au-dessus de 1 % doivent tous venir avant1.
| Repère | Pourquoi il marche | Exemple |
|---|---|---|
| Un conservateur plafonné par la loi | Sa dose maximale est fixée par l’annexe V du règlement1 | Phénoxyéthanol : 1 % au plus. Benzoate de sodium : 0,5 % en acide dans un soin sans rinçage1 |
| Un actif utilisé à dose infime | Il s’emploie bien en dessous de 1 % | Hexapeptide-11 : de 0,001 à 0,01 %, selon les fournisseurs6 |
| Un épaississant | Souvent dosé bas, mais sans plafond légal : c’est une estimation | Gomme xanthane (Xanthan Gum) |
Un repère placé tout au bout de la liste ne t’apprend pas grand-chose. Le plus utile est celui qui arrive tôt.
Le piège des pourcentages affichés
Sur un flacon, « 2 % de peptide » ne veut pas forcément dire 2 % de molécule. Un peptide comme l’Hexapeptide-11 est livré aux fabricants en poudre ou en solution6, et le chiffre affiché peut viser cette solution d’actif.
La position dans la liste permet de trancher. Si l’ingrédient annoncé arrive après un repère forcément sous 1 %, le pourcentage ne peut pas viser l’ingrédient pur1.
La loi encadre d’ailleurs ces annonces : une allégation qui prête au produit les propriétés d’un de ses ingrédients doit être étayée, par exemple par des données sur une concentration efficace dans le produit5.
| Ce qui est annoncé | Ce que montre la liste INCI | Ce qu’il faut comprendre |
|---|---|---|
| « 2 % d’Hexapeptide-11 », annoncé par notre fabricant | Hexapeptide-11 en 17e position, après la gomme xanthane | 2 % de solution d’actif, molécule pure en très petite quantité6 |
| « 1 % d’extrait de ginkgo », annoncé par notre fabricant | Ginkgo Biloba Leaf Extract en 27e position, après le peptide | Cohérent : placé après un ingrédient sous 1 %, l’extrait ne dépasse pas 1 % dans la formule1 |
| « À la vitamine C », sur un flacon imaginaire | Ascorbyl Palmitate en fin de liste | Un dérivé qui, dans une étude sur peau de porc, n’a pas augmenté le taux de vitamine C de la peau8 |
Notre liste, lue ligne par ligne
Voici la liste complète de notre sérum aux peptides, relevée sur la fiche du fabricant le 7 octobre 2026. La version imprimée sur le flacon fait foi.
| # | Nom INCI | En clair | À retenir |
|---|---|---|---|
| 1 | Aloe Barbadensis Leaf Juice | Jus de feuille d’aloe vera | La base : l’ingrédient le plus abondant |
| 2 | Glycerin | Glycérine | Retient l’eau dans la peau |
| 3 | Simmondsia Chinensis Seed Oil | Huile de jojoba | Assouplit sans graisser |
| 4 | Aqua | Eau | Solvant |
| 5 | Pentylene Glycol | Pentylène glycol | Hydrate et aide la conservation |
| 6 | Cetearyl Alcohol | Alcool cétéarylique | Un alcool gras qui tient la texture, sans effet asséchant |
| 7 | Sodium PCA | PCA de sodium | Hydratant présent naturellement dans la peau |
| 8 | Isoamyl Laurate | Laurate d’isoamyle | Toucher léger, non gras |
| 9 | Glyceryl Stearate Citrate | Citrate de stéarate de glycéryle | Lie l’eau et les huiles |
| 10 | Dipalmitoyl Hydroxyproline | Dipalmitoyl hydroxyproline | Dérivé d’acide aminé, pour une sensation de peau plus ferme |
| 11 | Propanediol | Propanediol | Solvant et hydratant |
| 12 | Parfum | Parfum | Note florale et ambrée, allergènes nommés en fin de liste |
| 13 | Caprylic/Capric Triglyceride | Triglycérides caprylique et caprique | Émollient issu de l’huile de coco |
| 14 | Fragaria Ananassa Seed Oil | Huile de pépins de fraise | Émollient |
| 15 | Vaccinium Myrtillus Seed Oil | Huile de pépins de myrtille | Émollient |
| 16 | Xanthan Gum | Gomme xanthane | Épaississant, en général dosé sous 1 % |
| 17 | Hexapeptide-11 | Hexapeptide-11 | Le peptide actif. Repère sûr : tout ce qui suit est sous 1 % |
| 18 | Phytosterols | Phytostérols | Confort de la peau |
| 19 | Ricinus Communis Seed Oil | Huile de ricin | Émollient |
| 20 | Ascorbyl Palmitate | Palmitate d’ascorbyle | Dérivé de vitamine C, protège la formule |
| 21 | Hydrolyzed Hyaluronic Acid | Acide hyaluronique hydrolysé | La petite forme de l’acide hyaluronique |
| 22 | Potassium Hydroxide | Hydroxyde de potassium | Ajuste le pH |
| 23 | Sodium Hyaluronate | Hyaluronate de sodium | La forme classique : hydrate, repulpe en surface |
| 24 | Sodium Phytate | Phytate de sodium | Stabilise la formule |
| 25 | Tocopherol | Vitamine E | Antioxydant |
| 26 | Leuconostoc/Radish Root Ferment Filtrate | Ferment de racine de radis | Aide à protéger la formule |
| 27 | Ginkgo Biloba Leaf Extract | Extrait de feuille de ginkgo | Antioxydant, annoncé à 1 % par le fabricant |
| 28 | CI 77491 | Oxyde de fer rouge | Pigment minéral : la teinte rose1 |
| 29 | Citric Acid | Acide citrique | Ajuste le pH |
| 30 | Sodium Benzoate | Benzoate de sodium | Conservateur plafonné à 0,5 % en acide dans un soin sans rinçage1 |
| 31 | Potassium Sorbate | Sorbate de potassium | Conservateur plafonné à 0,6 % en acide1 |
| 32 | Glycolipids | Glycolipides | Émulsionnants doux |
| 33 | Linalool | Linalol | Allergène du parfum, nommé au-delà de 0,001 %1 |
| 34 | Geraniol | Géraniol | Allergène du parfum1 |
| 35 | Citronellol | Citronellol | Allergène du parfum1 |
Ce que notre liste t’apprend
- La base est végétale et hydratante. Jus d’aloe, glycérine, huile de jojoba et eau sont les quatre ingrédients les plus abondants.
- La ligne du 1 % passe au plus tard juste avant le peptide. L’Hexapeptide-11 est forcément sous 1 %6 : les 18 ingrédients qui le suivent le sont aussi1.
- Le « 2 % » vise la solution d’actif. À la 17e place, il ne peut pas s’agir de la molécule pure, et nous l’écrivons noir sur blanc.
- Le « 1 % » du ginkgo est cohérent. Placé après le peptide, l’extrait ne peut pas dépasser 1 % dans la formule1.
- Les allergènes du parfum sont nommés un par un, en fin de liste.
- Deux acides hyaluroniques, deux tailles. Dans un essai sur 76 femmes, toutes les tailles d’acide hyaluronique testées à 0,1 % ont amélioré l’hydratation de la peau, et les auteurs avancent que les plus petites pénètrent mieux7. Ce résultat porte sur l’ingrédient : nous l’utilisons pour expliquer notre choix, pas comme un résultat de notre sérum.
- Un antioxydant pour la formule. Le palmitate d’ascorbyle, un dérivé de vitamine C, protège la formule. Ta vitamine C du matin garde sa place.
- Le rose est minéral. CI 77491, c’est l’oxyde de fer rouge1. Le peptide, lui, n’a pas de couleur.
Tu veux la fiche détaillée du peptide ? Elle est dans notre guide Hexapeptide-11.
Les allergènes du parfum : où les trouver ?
Le mot « Parfum » regroupe toute une composition. Certaines substances parfumantes doivent en plus être nommées une par une quand elles dépassent 0,001 % dans un produit sans rinçage, comme un sérum, ou 0,01 % dans un produit rincé1.
« Le pourcentage de la population allergique à des substances parfumantes dans l’Union serait de 1 à 9 % selon les estimations. » Règlement (UE) 2023/1545, considérant 23
Avant ce texte, 24 substances étaient concernées. Le règlement (UE) 2023/1545 étend l’obligation aux substances repérées par le comité scientifique européen pour la sécurité des consommateurs, qui en avait identifié 56 de plus3. Les produits non conformes ne peuvent plus être mis sur le marché après le 31 juillet 2026, et ceux déjà en rayon peuvent être vendus jusqu’au 31 juillet 20283.
Dans notre sérum, trois allergènes sont nommés : linalol, géraniol et citronellol. Si ta peau réagit facilement, fais un essai de 24 heures au pli du coude avant la première application, comme pour tout nouveau soin.
Les 5 questions à poser à une étiquette
- Quels sont les trois à cinq premiers ingrédients ? Ce sont les plus abondants.
- Où passe la ligne du 1 % ? Cherche un repère forcément sous 1 %.
- Le pourcentage affiché colle-t-il avec la position ? Sinon, il vise une solution ou une matière première.
- Y a-t-il du parfum, et quels allergènes ? Ils sont nommés un par un.
- Qui est responsable ? Le nom et l’adresse de la personne responsable dans l’UE, et le numéro de lot, sont obligatoires1.
Pour aller plus vite, colle n’importe quelle liste dans notre décodeur INCI : il traduit chaque ingrédient et place la ligne du 1 % quand un repère existe. Pour un sérum aux peptides, la méthode complète tient dans la grille en 8 points.
Ce qu’une liste INCI ne dit pas
- Les doses exactes : seul l’ordre est imposé, et seulement au-dessus de 1 %1.
- La qualité des matières premières et la façon dont elles ont été produites.
- L’efficacité du produit fini : les propriétés d’un ingrédient ne valent pas automatiquement pour le produit5.
Tu sais maintenant lire une étiquette en deux minutes. Fais l’exercice sur les flacons de ta salle de bain : ceux qui cachent leur liste ou noient leurs pourcentages se trahissent vite. Notre sérum aux peptides a fait le choix inverse : 35 ingrédients écrits, un peptide nommé, un dosage expliqué. Pour une peau plus lisse et plus rebondie, qui brille comme du verre, tout commence au dos du flacon.
Ce qu’il faut retenir
- Au-dessus de 1 %, la liste suit l’ordre décroissant des concentrations ; en dessous, l’ordre est libre1.
- Un ingrédient forcément sous 1 % sert de repère : tout ce qui le suit l’est aussi1.
- Un pourcentage affiché peut viser une solution d’actif : la position dans la liste le révèle1,6.
- Les allergènes du parfum sont nommés au-delà de 0,001 % dans un soin sans rinçage1.
- Les colorants portent un numéro CI et peuvent figurer n’importe où après les autres ingrédients1.
Questions fréquentes
Que signifie INCI ?
International Nomenclature of Cosmetic Ingredients : la nomenclature internationale des ingrédients cosmétiques. Dans l’Union européenne, la liste des ingrédients est obligatoire sur l’emballage de tout cosmétique, précédée du mot « Ingrédients », et chaque ingrédient y porte le nom fixé par le glossaire officiel tenu par la Commission européenne.
Un ingrédient en fin de liste est-il inutile ?
Non. Beaucoup d’actifs fonctionnent à faible dose : un peptide comme l’Hexapeptide-11 s’emploie entre 0,001 et 0,01 %. La position dit la quantité, pas l’efficacité. Sous la ligne du 1 %, l’ordre est d’ailleurs libre : le dernier ingrédient de la liste n’est pas forcément le moins dosé, et un actif placé loin peut être là exactement à la bonne dose.
Pourquoi « Aqua » n’est-il pas toujours en premier ?
Parce que le premier ingrédient est simplement le plus abondant. Dans notre sérum, c’est le jus de feuille d’aloe vera (Aloe Barbadensis Leaf Juice) qui sert de base, suivi de la glycérine et de l’huile de jojoba ; l’eau n’arrive qu’en quatrième position. Un jus végétal peut ainsi prendre la place d’une bonne partie de l’eau.
Que veut dire « CI » suivi d’un numéro ?
CI signifie Colour Index : c’est la façon officielle de nommer les colorants dans une liste INCI. CI 77491 désigne l’oxyde de fer rouge, un pigment minéral autorisé, celui qui donne sa teinte rose à notre sérum. La loi permet de placer les colorants n’importe où après les autres ingrédients.
Un ingrédient d’origine naturelle est-il forcément plus doux ?
Non. Le linalol, le géraniol ou le citronellol se trouvent dans des huiles essentielles naturelles, et doivent être nommés comme n’importe quel allergène du parfum. L’origine d’un ingrédient ne dit rien de sa tolérance : si ta peau réagit aux parfums, cherche ces noms en fin de liste, quelle que soit la promesse « naturelle » du flacon.
Comment repérer un nanomatériau dans une liste INCI ?
Le règlement européen impose d’ajouter le mot « nano » entre crochets juste après le nom de l’ingrédient concerné. Sans cette mention, aucun ingrédient de la liste n’est déclaré sous forme de nanomatériau. La liste de notre sérum n’en comporte aucune : son pigment rose, l’oxyde de fer, figure sous son seul numéro CI 77491.
Sources
- Autorité Règlement (CE) n° 1223/2009 relatif aux produits cosmétiques, article 19 (étiquetage), annexes III (allergènes), IV (colorants) et V (conservateurs) eur-lex.europa.eu
- Autorité Décision (UE) 2019/701 de la Commission établissant un glossaire des dénominations communes des ingrédients cosmétiques eur-lex.europa.eu
- Autorité Règlement (UE) 2023/1545 de la Commission sur l’étiquetage des substances parfumantes allergisantes, 26 juillet 2023 eur-lex.europa.eu
- Autorité Commission européenne, CosIng, la base de données des ingrédients cosmétiques single-market-economy.ec.europa.eu
- Autorité Règlement (UE) n° 655/2013 établissant les critères communs pour les allégations des produits cosmétiques eur-lex.europa.eu
- Média Paula’s Choice, dictionnaire des ingrédients, fiche Hexapeptide-11 paulaschoice.fr
- Étude Pavicic T. et al., « Efficacy of cream-based novel formulations of hyaluronic acid of different molecular weights in anti-wrinkle treatment », J Drugs Dermatol, 2011;10(9):990-1000 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
- Étude Pinnell S.R. et al., « Topical L-ascorbic acid: percutaneous absorption studies », Dermatol Surg, 2001;27(2):137-142 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
Écrit par la rédaction Nonject, selon notre charte. Publié le 6 octobre 2026, mis à jour le 8 octobre 2026. Ce guide informe, il ne remplace pas l’avis d’un professionnel de santé. Une erreur ? Écris-nous via la page contact, on corrige et on date la correction.
